¿Esta prueba tiene otros nombres?

Ácido metilmalónico (MMA) urinario, MMA urinario

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba para medir la cantidad de una sustancia, denominada ácido metilmalónico (MMA, por su sigla en inglés), en la orina.

El MMA, por lo general, se produce en cantidades diminutas cuando se digieren proteínas. El cuerpo produce grandes cantidades de MMA si tiene una disminución de la cantidad de vitamina B12. El MMA se elimina a través de la orina.

El cuerpo necesita vitamina B12 para producir glóbulos rojos. La vitamina B12 también ayuda a que el sistema nervioso central funcione correctamente. Los niveles bajos de vitamina B12 pueden causar anemia. La anemia ocurre cuando el cuerpo no produce la cantidad suficiente de glóbulos rojos.

Los alimentos que pueden aumentar los niveles de vitamina B12 incluyen carnes rojas, mariscos, pescado, lácteos y cereales fortificados con la vitamina. Si usted es un vegetariano estricto, puede tener un riesgo más alto de deficiencia de vitamina B12. Si está embarazada y es vegetariana, es recomendable que tome un suplemento de vitamina B12. Esto es importante si está planeando en amamantar al bebé. De lo contrario, también es posible que el bebé sea propenso a la deficiencia de vitamina B12.

Esta prueba se usa para diagnosticar una cantidad insuficiente de grado leve y temprana de vitamina B12. Un nivel alto de MMA puede significar que tiene un nivel bajo de vitamina B12. La deficiencia de vitamina B12 es la causa más común de producción de MMA.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que le realicen esta prueba si el proveedor de atención médica sospecha que tiene una deficiencia de vitamina B12. También le pueden realizar esta prueba si tiene síntomas de daño en los nervios (neuropatía), como entumecimiento o debilidad.

Otros síntomas de deficiencia de vitamina B12 incluyen:

• Dificultad para caminar

• Cambios en el estado de ánimo

• Depresión

• Irritabilidad

• Pérdida de la memoria

• Insomnio

• Entumecimiento en las manos o los pies

• Dificultad para pensar con claridad

• Cansancio (fatiga)

• Dolores de cabeza

También le pueden realizar esta prueba si el proveedor de atención médica sospecha que tiene acidemia metilmalónica. Este es un trastorno metabólico poco común en el que el cuerpo no puede procesar determinadas grasas y proteínas. Por lo general, la enfermedad se diagnostica en bebés. Y puede ser leve o poner la vida en peligro.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

También es posible que el proveedor de atención médica le pida un análisis de creatinina en la orina. La creatinina es un producto de desecho que se almacena en los músculos y se excreta a través de los riñones. La proporción de MMA-creatinina en la orina es una manera precisa de detectar una deficiencia de vitamina B12.

También es posible que el proveedor de atención médica le pida realizar las siguientes pruebas y análisis:

• Prueba de ácido fólico. Es posible que le realicen análisis de sangre porque los síntomas de una deficiencia de ácido fólico son parecidos a los síntomas de una deficiencia de vitamina B12.

• Hemograma completo (CBC, por su sigla en inglés). Este análisis permite identificar la anemia megaloblástica, un trastorno de glóbulos rojos anormalmente grandes. Una deficiencia de vitamina B12 puede ser una causa de la anemia megaloblástica. 

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los niveles altos de MMA en la orina podrían indicar que los niveles de vitamina B12 son bajos.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para esta prueba, se requiere una muestra de orina al azar o de 24 horas. Para la muestra de orina de 24 horas, debe recolectar toda la orina que produce durante 24 horas. Vacíe la vejiga por completo a primera hora de la mañana sin recolectar la orina y tome nota de la hora. Luego, recolecte la orina cada vez que vaya al baño, durante las próximas 24 horas.

Para una única muestra de orina, no coma ni beba nada durante la noche excepto agua. Descarte la primera orina de la mañana y recolecte la segunda muestra. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Esta prueba no implica riesgos conocidos.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Es poco probable que otros factores afecten los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No beba alcohol antes de la prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.